Корица — тропический аромат яблочного пирога

Из всех знаменитых классических пряностей корица — самая универсальная. Традиционно мы встречается с ней в виде порошка красивого коричневато-шоколадного цвета с тонким и нежным ароматом. Этот порошок может быть мелкозернистым и похожим на пудру — в зависимости от степени помола специально обработанной коры нескольких видов коричных деревьев. Известна малабарская, китайская, цейлонская и пряная корица или циннамон. Самой лучшей заслуженно считается цейлонская.

В диких тропических лесах коричное дерево может достигать 12 метров, а на плантациях оно представляет собой низкорослый кустарник, не успевающий вырасти, поскольку с него постоянно срезают двухлетние побеги. С побегов полосками снимают кору, причём у высокосортной корицы длина их должна быть 20-30 сантиметров. Чем кора тоньше, тем лучше корица. Бывает корица не толще бумажного листа. Полоски, очищенные от верхнего слоя, сушат в тени. Качественная цейлонская корица после сушки сворачивается в трубочки, а китайская только немного сгибается. Трубочки вкладывают одна в другую, и в таком виде корица готова к хранению и перевозке.

Корица незаменима в кондитерских изделиях. Бисквиты, пудинги, пряники, запеканки, куличи, кексы от добавления корицы приобретают изысканный вкус. Особенно хороша корица в блюдах с яблоками — фруктовом соусе, повидле, начинках для пирогов.

Используют ее и для приправ типа «карри», и в кетчупах. И на консервных заводах, и дома корицу добавляют при мариновании фруктов, овощей и грибов, а также при изготовлении пуншей, ликеров, наливок.

В первых и вторых блюдах у нас её применяют реже, но в Корее и Китае ею приправляют жирную свинину, а в восточной кухне — птицу и баранину.

Количество употребляемой пряности зависит от сложившихся традиций и обычаев и колеблется от половины до двух чайных ложек на килограмм продуктов.